De Europese Kaderrichtlijn Water verplicht Vlaanderen om tegen 2027 de waterkwaliteit in aangeduide waterlopen op orde te krijgen. In het Maasbekken, en vooral het stroomgebied van de Dommel, blijft die doelstelling veraf. Uit rapporten van de Vlaamse Land- en Milieumaatschappij blijkt dat hoge nitraatgehalten, grotendeels afkomstig uit de landbouw, zorgen voor eutrofiering. Maar ook industrie, huishoudelijk afvalwater, rioleringsinfrastructuur en waterzuivering dragen bij aan de vervuiling. In januari 2022 ondertekenden 18 partners, waaronder de gemeenten Peer, Pelt, Hechtel-Eksel en Lommel, het Riviercontract Dommel. Dit samenwerkingsverband wil via 46 acties de waterkwaliteit verbeteren, de waterstructuur optimaliseren om beter om te gaan met droogte en wateroverlast en de betrokkenheid van burgers vergroten.
Dit project beoogt de oprichting van kennisgroepen van landbouwers rond specifieke waterlopen binnen het afstroomgebied van de Dommel. De verbetering van de waterkwaliteit (en -kwantiteit) in dit gebied is het speerpunt van het riviercontract de Dommel waarvoor diverse instanties en gemeentelijke structuren zich hebben geengageerd. Landbouwers hebben daarbij een niet te onderschatten invloed en tegelijk groeit bij velen de interesse in de toestand van het water in hun directe omgeving.
Het project heeft als hoofddoelstelling de duurzame verbetering van de waterkwaliteit in het afstroomgebied van de Dommel door een gezamenlijke aanpak met landbouwers als centrale partner. Hiervoor worden verschillende concrete doelstellingen geformuleerd die elkaar versterken en samen leiden tot meetbare resultaten.
- Oprichting van kennisgroepen van landbouwers
- Actieve monitoring van waterkwaliteit door landbouwers
- Demonstratie en evaluatie van maatregelen
- Verbeteren van bodemkwaliteit en bodembeheer
- Onderzoek naar effecten van beregening
- Waterkwaliteitspaspoort per perceel
- Continue nutriëntenmonitoring
